Le WebLog de Bek

Czech Republic & Slovakia Bicycle Tour 2006 : Overview & Itinerary

I'm back from the tour which was really enjoyable and full of good surprises. There was some issues but nothing terrible.

In the next few days I'll try to manage to give some informations to the future cyclo-tourers that would try to follow my path. Also maybe some advices.

Today this is just the overview of the trip. I count the kilometers with my bicycle computers but I haven't reported the total distance yet.

So here it is, only kilometers by bicycle are indicated :

day 1 (August, 12, 2006) : Lingolsheim (F) - Strasbourg (F) - Kehl (G) - Offenburg (G, 41 km).

night 1 (August 12-13, 2006) : City Night Life train (NachtZug) Offenburg (G) - Dresden (G).

day 2 August, 13, 2006) : Dresden, expos and sightseeing (15 km).

night 2 (August, 13-14, 2006) : Dresden campsite.

day 3 (August, 14, 2006) : Dresden (G) - Pirna (G) - Decin (CR) - Usti nad Laben (CR) - Litomerice (CR, 120 km).

night 3 (August, 14-15, 2006) : Litomerice campsite.

day 4 ( August, 15, 2006) : Litomerice, expos and sightseeing (10 km).

night 4 (August, 15-16, 2006) : Litomerice campsite.

day 5 (August, 16, 2006) : Litomerice (CR) - Terezin (CR) - Nova Ves (CR) - Prague (CR, 90 km).

night 5 (August, 16-17, 2006) : Prague hostel (university).

day 6 (August, 17, 2006) : Prague (CR) - Jesenice (CR) - Strancice (CR) - Sazava (CR) - Uhlirské Janovice (CR, 110 km).

night 6 ( August, 17-18, 2006) : Uhlirské Janovice route bar.

day 7 (August, 18, 2006) : Uhlirské Janovice (CR) - Ledec nad Sazavou (CR) - Havlickuv Brod (CR) - Pribyslav (CR) - Zdar nad Sazavou (CR, 130 km).

night 7 (August, 18-19, 2006) : Zdar nad Sazavou campsite.

day 8 (August, 19, 2006) : Zdar nad Sazavou sightseeing (10 km).

night 8 (August, 19-20, 2006) : Zdar nad Sazavou campsite.

day 9 (August, 20, 2006) : Zdar nad Sazavou (CR) - Velka Bites (CR) - Pasohlavky (CR, 125 km).

night 9 (August, 20-21, 2006) : Pasohlavky campsite.

day 10 (August, 21, 2006) : Pasohlavky (CR) - Mikulov (CR) - Valtice (CR) - Breclav (CR, 40 km).

night 10 (August, 21-22, 2006) : Breclav campsite.

day 11 (August, 22, 2006) : Breclav (CR) - Lanzhot (CR) - Straze-Sastin (S) - Jablonica (S) - Rohoznik (S) - Zahorska Bystrica (S, 130 km).

night 11 (August, 22-23, 2006) : Zahorska Bystrica Hotel.

day 12 (August, 23, 2006) : Zahorska Bystrica (S), Bratislava (S, 30 km).

night 12 (August, 23-24, 2006) : Bratislava apartment.

day 13 (August, 24, 2006) : Bratislava sightseeing.

night 13 (August, 24-25, 2005) : Bratislava apartment.

day 14 (August, 25, 2006) : Bratislava (S) - Hainburg an dem Donau (A) - Vienna (A, 80 km).

night 14 (August, 25-26, 2006) : City Night Life train (NachtZug) Vienna (A) - Frankfurt (A).

day 14 ( August, 26, 2006) : Frankfurt (G) - Karlsruhe (G) - Strasbourg (F) by train.

F : France, G : Germany, CR : Czech Republic, S : Slovakia, A : Austria.

total distance by bike : 931 kms, average / day : 66,5 km.

@+, Bek

Czech Republic & Slovakia Bicycle Tour 2006 : Bratislava Accomodation

OK. Litlle by little I'm fixing the time schedule for my trip. On more brick : accomodation in Slovakia. I'll rent an apartment as I use to during my last trips. In these Eastern and Central European countries it's usually less expensive than to stay at the hotel. By browsing through the Internet I found something for 40 EUR / night. Comments from previous users of the place are available and everyone seems to be happy with this choice, and it looks quite a pleasant housing.

I will then stay the August, 23, 24 and 25 there. On the 25, as previously stated, I will do a day trip to Vienna. And I will probably reach Bratislava from Trnava. This one seems to be a pretty town full of history and beautiful sights.

The rest of the schedule is not established yet.

@+, Bek

Czech Repulic & Slovakia Bicycle Tour 2006 : Night Train with the Bicycle

The City Night Train booking for my bicycle is now OK. That wasn't an easy task since I do not speak German and for this type of booking one must be in contact with a HotLine DB office.

On the phone they just speak German and some hotliner speak a little English. One of my German co-worker helped me and discussed everything for me. The bicycle will then be stored in a special wagon with a number refering to the exact space allowed. One receive a confirmation by e-mail after giving credit cards data. The final ticket must be retrieved from a ticket machine in any DB train station.

For my return trip in order to be right on time at work on my way back I booked another City Night Life train from Wien (close to Bratislava in Slovakia) to Frankfurt. Then I'll finish with a regular train to Strasbourg.

This time it was different for the booking. For me, i.e as a passenger, with exactly the same level of comfort it was at lower price : 79 EUR compared to 139 EUR for the other trip. So I strongly advise to take your ticket in advance ...

For the bike it was also difficult. The price is 10 EUR and you've to contact  the Hotline in Switzerland. I just sent an e-mail which explain everything : language issue, too far away from regular offices in Austria or Switzerland. For this time they made an exception and gave me a reservation number and allowed me to pay directly on board.

Time schedule is then OK in any case I start on August,12 from Strasbourg and will be back on August, 25 from Wien. In all I will then cycle through at least 4 countries. If I have time in Bratislava it could be a good idea to go riding a little in Hungary which is not so far away.

I'm looking forward for these vacations !!!

@+, Bek

Berlin/Czech Republic/Bratislava Bicycle Tour 2006 - The Night Train Offenburg-Dresden : pre-History

My summer vacations (mid- to end- August 2006, 14 days) will consist of a bicycle tour from Berlin (Germany) to Bratislava (Slovakia) accross Czech Republic.

I've been to Prague last year in March and that was a very good surprise : good meals, beautiful and romantic city and, as usual in Eastern countries, a marvelous nightlife full of disco-bars highly packed with a high density of beautiful women.

Since I do not want to miss any seconds in my schedule I started to think of the best way to go from Strasbourg to Berlin at minimum cost and starting from my first day off. The last bike/train combination "experiments" (this is the right word) with the SNCF/SNCB was a disaster. Moreover it's not always easy to take a flight with a bike. Though not impossible it's time consuming to go to the airport, disable my bicycle, trust the airport company and pray to not be overcharged for an extra package of an unusual weight.

I'm living not far away from Germany so I'll use the DB services and its famous night train ("Nachtzug", they even call it InterCity Hotel ). Unfortunately there was no night train available from Offenburg to Berlin on the right time. It seems to be advisable to book 3 or 4 weeks prior to your trip. I finally choose an Offenburg-Dresden connection. Not a pity : my plan was to make the Berlin-Dresden path by bike at the beginning. I will then save two days of cycling, more time to cycle through Czech Republic.

On cycle touring forums that one can find on the Internet the Czech Republic seems to be a good "bicycle nation" just a step below The Netherlands on the European bike-friendly scale.

Good news. If one take interest of the price it's 139 EUR for a 4-bed/couch compartment and (I'm not sure) but it seems that the ticket include breakfast and give access to a shower. An international service, the company that is operating the train is Swiss-based.

If one compare with an Air France flight from Strasbourg : OK it's longer but one can (and is supposed to ...) sleep during the journey and cheaper. If one compare with an Hotel night it's a little bit more since one can find cheaper prices for Hotel on the Internet.

We will see the quality. The price for the bike is 8 EUR if, as it is the case, one travel intra-Germany. The only difficulty is that I wasn't able to book my bike trip and I've to wait a little and to contact the DB Hotline for this.

So, the first step of this bike trip will be Strasbourg-Offenburg : 50 km. Not too much and this can give a good reason to start sleeping early during the train travel.

@+, Bek

La Belgique à Vélo et en Train

Un seul mot : vive le cyclo-tourisme.

Je viens de me rendre compte qu'effectivemment ca fait plus d'un mois et demi qu'il n'y a pas eu de nouvelle note sur ce blog. Pourtant il s'en passe pas mal des choses.

Le petit Bek rentre d'un voyage en cyclo-tourisme en Belgique et un peu en Hollande. Au programme un peu de vélo chaque jour en inter-city ou intra-city. Séjour dans les hotels. Liaison Strasbourg-Bruxelles en train. Pourquoi la Belgique ? parce que j'ai eu du soleil et presque pas de pluie pendant tout mon séjour. Sauf a Bruxelles ou il y a eu à la fois pluie et soleil !

Un petit tour au sud de la Hollande histoire de voir et de préparer un prochain voyage la bas.

Au programme c'était donc :

day 1 : train de Strasbourg à Bruxelles puis à nouveau train de Bruxelles à Anvers, liaison à vélo d'Anvers à Roosendaal (Hollande).

day 2 : liaison à vélo entre Roosendaal et Anvers par une route différente de celle de la veille

day 3 : journée à Anvers

day 4 : liaison Anvers - Bruxelles en suivant le canal Anvers - Charleroi à partir de Boom

day 5 : journée à Bruxelles

day 6 : journée (surprise) à Bruxelles

day 7 : train Bruxelles - Libramont puis train Libramont - Virton. Vélo de Virton (Belgique) à Longuyon (France), train Longuyon - Nancy puis Nancy - Strasbourg.

On le voit une bonne petite ballade et qui a permis de comparer la compatibilité entre vélo et train des deux cotés de la frontiére (Luxembourg compris d'ailleurs). Alors dans le duel sur ce théme entre la SNCB (la belge) et la SNCF ... Voici le récit.

Donc je commande mes (chers, 89 euros) billets sur le site web de la SNCF. En vacances je pars souvent en premiére c'est le cas cette fois. Le site web indique que le train accepte les vélos. Départ à 7h50, j'y suis à l'heure dite aprés avoir subit les désagréments d'une gare difficile d'accés car en rénovation pour recevoir le TGV en 2007.

Heureusement (ne pas oublier que le vélo porte une bonne vingtaine de kilos de sacoches ...) l'accés aux quais est possible via l'ascenseur. Sur le quai un aide de quai me déclare que je ne peux pas monter dans le train car il n'est pas prévu pour les vélos. Ca se régle avec le controleur : oui le site web indique que l'on peut utiliser des vélos mais ca n'est normalement possible qu'en seconde et de toute facon ce train là n'en n'as pas. Elle me laisse quand méme poser mon vélo à l'arriére du train en premiére (il ne géne personne). Le voyage se déroule bien, on remonte vers le Luxembroug puis on passe en Belgique. La controleuse devient un chef de train (l'équipe SNCF - SNCB est renouvellée à la frontiére). Et lui il me refuse l'accés au train : vous devez descendre à Arlon et prendre un billet pour votre vélo et un train avec fourgon vélo. Je lui fait part de ma surprise sur un ton un peu badin mais il est clair que la SNCF a trés mal fait son travail en ne prévenant pas.

Je descends à Arlon, achéte un billet de premiére (seulement 27 euros dont environ 4,50 pour le vélo). Déja il y a un écart important de prix avec la France car le voyage ne coute plus que le quart alors qu'il reste encore plus de la moitié de la distance à parcourir !!

L'aide de quai et le controleur m'aident à monter mon vélo dans le train, le fourgon est dans la voiture de premiére. Il est fermé pendant toute la durée du voyage. On me conseille de descendre à Bruxelles-Nord puis de prendre le train pour Anvers dans la méme gare (méme quai, c'est pratique). Le transbordement se passe impeccable. Le chef de train qui va a Anvers parle francais et flamand.

L'autre voyage en train, pour le retour : alors je voulais rouler un peu en Moselle et rentrer en une journée sur Strasbourg en partant à 11:00 de Bruxelles. J'ai peut étre eu beaucoup de chance d'avoir les correspondances mais voila comment ca s'est passé : donc je pars de l'hotel et demande mon chemin à vélo vers Bruxelles-midi. Arrivée à la gare à 11:20. Juste le temps de passer au guichet pour un billet vers Virton (au sud, prés de la frontiére Belgique-France-Luxembourg). Trajet Bruxelles-Libramont puis Libramont-Virton, arrivée sur place vers 14h30. OK juste une petite course dans la gare car seulement 6 minutes pour le prendre. Ascenseur de quai en panne, je monte avec mes 40 kilos sur le dos via les escaliers. Perilleux, le train arrive et j'embarque. Accueil nickel de la part des chefs de train. A Libramont l'auto-train nous attends, on m'aide à descendre mon vélo et un gars du personnel de quai m'aide à passer le quai et porte mes deux sacoches.

Dans le wagon je rencontre une américaine de 19 ans qui voyage avant de faire la fac à New York. Elle va d'endroits en endroits en Europe (Espagne, France, Belgique, ...) en travaillant dans des fermes via une organisation dont je n'ais pas retenu le nom. Son sac est énorme aussi lourd qu'elle. On parle de Spike Lee et d'Emile Zola. Il pleut alors on mets nos blousons 'The North Face' en Gore-Tex.

La liaison en vélo s'est déroulée sous la pluie. St Mard puis une longue montée et un bois qui sépare la France de la Belgique. Pas de frontiére claire ni de douane. La descente est tout schuss et c'est à 40km/h que je passe prés du panneau bienvenue en Meurthe et Moselle. Par contre la route n'est pas terrible, il faut s'habituer à ne plus avoir de piste cyclables et aux montées et descentes. Finalement j'arrive à Longuyon, à la gare.

Le caissier de la gare me tire mon billet, 43 euros. Longuyon-Nancy puis Nancy-Strasbourg (10 euros de supplément pour le vélo). Un peu cher quand méme. Le train part une demi-heure plus tard. Le chef de gare m'accompagne pour traverser les voies m'évitant ainsi d'emprunter une passerelle en feraille absolument pas concue pour les vélos (j'imagine à peine pour les handicapés en fauteuil).

Dans le TER aucun probléme, un wagon fermé est concu pour les vélos, je peux méme laisser mes sacoches. Trés bon accueil de la controleuse. A Nancy la voiture qui accueille les vélos est la numéro 13. Installation assez moderne pour le suspendre mais on doit monter via les escaliers étroits des wagons classiques. Dangereux et casse gueule. Je fais poinconner mon billet, le controleur ne remarque méme pas mon billet vélo. A l'arrivée à Strasbourg, je demande à ouvrir la large porte / accés handicapés, les deux controleurs refusent de concert arguant que c'est trop difficile et qu'elle ne se ferme pas facilement. En voyant mon vélo l'un deux me demande si il a toujours été la ne l'ayant pas remarqué. Je lui réponds que oui évidemment et que j'ai fais poinconné mon billet tout en déclarant que  je suis moyennement satisfait du service train + vélo de la SNCF. Il se lance sur un discours sur l'Allemagne en me déclarant qu'en France on a fait des progrés quand méme et qu'en Allemagne tous les transports sont payants. Je discute un peu des prix et compare les services.

On en reste la. Et avec la SNCF j'en reste la, la prochaine fois je prendrais les TER, passerait a nouveau les frontiéres en vélo vers ces supers pays pour les cyclistes que sont la Belgique, l'Allemagne, le Danemark, la Hollande, l'Autriche ... soit presque toute l'Europe.

@+, Bek

St Petersb(o)urg :: White Nights (Day 3)

@+, Bek

St Petersb(o)urg :: Le Metro (Day 2)

Alors en voila une activité ludique a St Petersbourg. Prendre le métro. Ca peut paraitre anodin n'importe ou dans le monde occidental mais pour ceux qui ne parlent pas le russe c'est un vrai challenge.

Il y a plusieurs facettes à l'amusement. Tout d'abord il ne faut pas avoir peur des profondeurs car la on plonge vraimment profondément. L'escalator (indispensable ici) vous eménne pendant deux a trois minutes loin sous la terre. Tout le monde se serre à droite mais personne n'en profite pour courir sur la file de gauche, la descente est longue. On attends patiemment en conversant avec ses potes ou en regardant la rampe.

Car oui c'est assez rare que l'on observe son voisin qui monte (qui descend) sur l'escalator que l'on croise. Une sorte de coutume.

Ensuite il y a pas mal de monde, il y a méme des longues rangées de bancs par endroit vers les quais. Comme c'est chauffé et que dehors il fait -20°C ...

Bon le plan qui est reproduit ici et issu de mon petit guide Lonely Planet (excellent) dédié à St Petersb(o)urg. Synthétique mais pas trés utile car il couvre tout le réseau et visiter la ville sur une semaine se fait essentiellement dans le centre. Ca concerne au plus 5 à 6 stations.

Pas de controleur apparement. Acheter un billet c'est acheter un jeton que l'on passe dans le tourniquet et qui libére l'accés. Une petite quinzaine de roubles (0,5 euros, pas cher). On peut aussi acheter une carte et notamment une carte pour une semaine. Deux formats : on la glisse dans une fente à chaque passage ou on la passe sur un capteur comme le badge navigo à Paris. Dessus aucun numéro ni bande magnétique mais ca marche assez bien. Et comme dessus tout est rédigé en cyrillique c'est difficile à lire. Avec un peu d'habitude on déchiffre 'Petersburg' et 'Metropolitain' ou quelque chose d'approchant, heureusement qu'il y a quelques chiffres qui nous laissent un peu en terrain familier.

S'armer d'un peu de patience, de compréhension et d'un sourire pour demander cette carte à la guichetiére qui ne parle pas anglais mais russe et donc qu'on ne comprends pas ou à travers quelques gestes. Et demander un abonnement d'une semaine pour se déplacer c'est plus difficile à mimer que la faim ou la soif. Un bon fun mais éviter les heures de pointes (17h-18h) parce que les petits russes de la queue pourrait rapidement s'agacer de l'attente anormale ainsi créée ...

Mais le must du fun c'est de se déplacer tout simplement car le nom des stations est en cyrillique bien évidemment. Et une autre difficulté c'est que le graphisme de l'alphabet imprimé sur la carte que j'avais à disposition n'était pas la méme que celle des panneaux (question de style graphique, bah oui nous les latins on a l'italique ...).

Ca occupe un peu. Et demander son chemin n'est pas aisé car quand méme les russes qui parlent anglais ne sont pas légions. Mais certain(e)s parlent francais, mais je garde les surprises pour plus tard ...

De plus une fois qu'on est presque sur de prendre le bon train, i.e on a déchiffré le panneau direction et on a retrouvé le nom de notre station (anglais vers cyrillique imprimé sur le plan puis comparaison cyrillique imprimé / cyrillique du panneau ce qui s'apparente à un petit exercice de math et qui m'a fortement pensé à l'application l'oeil mi clos du théoréme de Green-Ostrogradsky ...) on rentre dans la rame.

Et la les annonces des noms de station sont en russe et sont enmélés dans deux trois phases du style 'on ferme les portes, accrochez vous, prochaine station XXX' puis plus tard 'attention on arrive à la station XXX'. Et quand on sait qu'ici le 'N' (le lambda) se prononce 'L', le 'P' devient  'R', le 'Y' devient 'ou' je vous laisse imaginer le délire.

Le mieux c'est de compter les stations et de parfois se réjouir quand on déchiffre le bon nom à l'oreille ('ah que je suis intelligent ;o)))' ).

Et une petite derniére pour la route. Les centres d'interconnexion ou deux lignes se croisent voient le nom de station changer de nom. Une petite pause. Je reprends en fait on va simplifier. Imaginons vous étes sur la ligne A et vous arrivé à la station A3 qui est interconnectée avec ligne B. He bien il y a bien une interconnexion mais la station de la ligne B ne porte pas le méme nom. C'est le cas des inmanquable stations 'Gostiny Dvor' et 'Nevsky Prospekt' qui n'en sont qu'une seule mais deux noms.

J'ai réussi à prendre la correspondance dans un sens mais pas dans l'autre sans jamais comprendre pourquoi. Et rappelez vous méme le mot 'sortie' est en russe.

Un métro qui m'a semblé assez sur. Intéressant à expérimenter toutes ses petites choses. Mais bon si vous avez juste 20 minutes pour vous rendre à l'aéroport ca peut étre une source de stress démesuré.

Enjoy !

@+, Bek

St Petersb(o)urg :: Home Sweet Home (Day 1)

Lors de voyages comme celui la on rayonne a partir de la base. Comme souvent en Europe de l'Est il est souvent plus avantageux et confortable de louer un appartement. Voici l'un de ceux que loue la société www.saint-petersburg-apartments.com. Bon un bon hotel a St Petersbourg dans le centre ville ca coute environ 100 euros / nuit en pleine saison. Ici pour 80 euros / nuits on a un apartemment de 70 m2. D'ailleurs bien trop grand : une salle de bain, un grand salon, deux chambres et une cuisine. Il y a des bed & breakfast pour moins cher mais bon la dans un apart' c'est le confort absolu.

Celui la est celui du 66, Nevsky Prospekt. Alors autant vous le dire tout de suite dire à un St Petersbourgeois que l'on habite sur le Nevsky Prospekt, une des artéres les plus courues de la ville, et un signe extérieur de richesse clair et définitif.

La société de tourisme associée, STN (indispensable pour la certification du visa et guarante de votre séjour en Russie), semble assez sérieuse. Aucun probléme : un logis trés propre à l'arrivée. Le transfert aéroport - appartement coute 30 euros avec eux mais j'ai eu un prix a 20 euros aprés une discussion assez courte. Ca représente environ 600 roubles (R) ce qui est le prix courant pour un tel trajet. A noter les interlocuteurs parlent trés bien l'anglais et l'un deux le francais avec un accent assez charmant. Un appartement trés (trop méme) bien chauffé.

Bon aprés on peut étre facilement séduit par le charme d'Ekaterina la 'sale manager', un avant gout de la beauté russe. Avec des joues rougies par le froid (-15°C quand méme) et une course pour m'accueillir c'était charmant.

L'appartement est fonctionnel. Comme déja dit une seule chambre suffisait (quoique ... mais bon je ne vais pas faire plus de commentaire) et comme j'ai passé mes soirées dans les restaurants la cuisine (avec frigo, cuisiniére et micro-ondes) était inutile. Le frigo s'est révélé parfait pour stocker la vodka.

Pour le reste une entrée assez ... rustique voir sinistre mais qui ne manque pas d'attrait à l'usage. Ca surprend de voir une porte d'appartement plus que blindée pour sa premiére nuit en Russie tout comme un systéme de fermeture par grilles intérieures et verrou électronique a décourager tout cambrioleur. Une allée rétro à souhait, avec des carreaux manquants (ca m'a rappelé l'allée de ma grand mére), un ascenseur bien utile et un chien qui hurle à la mort au premier étage.

Mais dés qu'on sort on est en plein centre de St Pet' entre deux stations de métro et prés d'un pont trés mignon. Et le nec plus ultra : le retour et la rentrée de nuit aprés une marche le long de la Neva, c'est beau ... Sinon sur le service : j'ai demandé une 'registration' de mon visa ainsi qu'une facture détaillée le Samedi, dés le Lundi aprés midi en rentrant de balade on l'avait déposé sur la table du salon. 100% service. A  noter que j'avais a disposition une ligne téléphonique sur laquelle recevoir et envoyer des appels locaux. Je recommande donc sans trop d'hésitations.

En me ramenant à l'aéroport le driver m'a remis un verre de vodka en souvenir. Pas grand chose mais c'était assez sympa de sa part et m'a sincérement ému. Débutant mais trés pro il a veillé avec sa collégue sur mon bien étre tout le parcours.

@+, Bek

on air : Cage - Movies for the Blind, "CK Won"

St Petersb(o)urg :: Bientot la Fin

Le depart se precise, plus que quelques heures. Alors on peut deja dire que le depaysement est la. On trouve ici ce a quoi on ne s attends pas. Plutot que decrire en long et en large une visite au musee de l'Ermitage il sera plus interessant de parler des rencontres et des coups de coeur.

Atterissage Samedi soir alors un peu de patience. En attendant j'ai la gorge seche et je vais me prendre un petit Coca sur le Nevsky Prospekt.

Bye.

@+, Bek

St Petersb(o)urg II : Comment obtenir un visa pour la Russie ?

Ca n'est pas le document le plus facile a obtenir. D'ailleurs il y a des sociétés spécialisées qui vous facilitent, moyennant finances, le travail.

Un peu moins de 100 euros en passant par l'une d'elle. C'est quand méme un peu cher surtout que tout le travail de rassemblement des papiers c'est a vous de le faire.

Ca m'a couté au final deux heures et 54 euros. Bon il faut déja habiter dans une ville qui posséde un consulat de Russie. C'est le cas de Strasbourg.

Ensuite, pour un visa touristique : remplir une fiche précisant date de naissance, nom, prénoms. Soit informations classiques mais également lieu de travail et fournir une photo. Ca c'est assez facile.

Il faut en plus produire une attestation assurance / rapatriement pour les dates du voyage. Il est possible d'en souscrire une auprés de sociétés spécialisées (il faut payer bien sur). Ma complémentaire couvre ce genre de choses aprés un échange de courrier j'ai pu produire le document. A noter la trés mauvaise participation de La Banque Postale (anciennement La Poste). Normalement posséder une carte bleue assure ce genre de rapatriement. Les services postaux de Lyon on été incapable de me fournir le papier demandé.

Revenons au visa. C'est pas fini. Il faut que l'hotel (ou l'organisme) qui vous accueille vous envoie une invitation en bonne et due forme. Par fax de plus pour preuve qu'il émane bien d'une organisation russe. Et ca ne rigole pas, les consulats possédent une liste des sociétés habilitées. Inutile de dire qu'il faut préciser son itinéraire et assurer qu'on a bien réglé son séjour (c'est indiqué sur l'invitation / le voucher).

Avec tout ca (plus une queue d'1h30 un Lundi matin pour cause de panne d'informatique), 54 euros et une semaine d'attente (il faut prévoir une autre absence au bureau) on recoit en retour son passeport avec un superbe sticker. C'est codé mais toutes les informations que l'on a données sont indiquées dessus. J'ai flouté pour pas qu'on me reconnaisse ;o)

Il y a un bel hologramme comme sur les cartes bancaires. A coté les visas d'entrée américains (enfin ancienne mouture) font pâles figures.

C'est pas fini. Une fois sur place, en Russie, il faut faire viser son passeport dans une agence de l'état dans un délai de moins de 3 jours. Ouf !!! Mais ca doit valoir le cout de se donner tout ce mal.

@+, Bek

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