Le WebLog de Bek

Poussiéres d'Etoile et Pugnacité

En fait cette note c'est une histoire de surf sur le Web. Samedi aprés midi je passe tout d'abord voir les nouvelles sur le site de la NASA. Il s'y passe toujours quelque chose. Les deux robots martiens Spirit et Opportunity battent des longueurs de longévité. Déja deux ans pour l'un d'eux. Une sonde, New Horizons, vient de partir pour les confins du systéme solaire. En 2015 elle atteindra Pluton et Charon pour ensuite dépasser le cercle des planétes pour aller rencontrer la ceinture de Kuiper (un amas tournoyant d'astéroides dont on ne sait que trés peu de choses mais qui est encore influencé par la présence de notre étoile).

La mission du jour est Stardust. Un receptacle contenant des poussiéres d'étoiles vient de revenir d'un voyage de plusieurs millions de km. Il a effectué quelques passages trés proches d'une cométe en récupérant au passage des éclats rocheux qui trainaient aux alentours lors des rencontres.

La "récupération" s'est effectuée avec le moyen le plus archaique qui soit : un filet ('sample tray assembly'). Pas n'importe lequel cependant, un tableau de cavités remplies d'un matériau révolutionnaire appelé aérogel. En fait c'est une matiére résistante à la chaleur, trés légére, assez résistante aux chocs et au contraintes mécaniques. Le secret est qu'il s'agit d'une mousse dont la porosité est proche des 100%. Ca n'est donc presque que de l'air ou du vide (selon ou on le place). Les particules charriées par la cométe peuvent alors venir se figer dans cette raquette high-tech aprés déployement du dispositif.

On croise les doigts en espérant que quelque chose d'exploitable est venu s'abimer dans les quelques cm2 de surface offerte puis on referme le tout et on raméne le tout sur terre dans un container (sample canister. Tout est arrivé dans la semaine et les scientifiques chargés de la mission on ouvert la petite boite en découvrant des particules de cométe. Reste à les analyser etc ...

Enjoué par ces nouvelles et de potentielles nouvelles découvertes j'ai fait un petit tour du coté du MIT (Massassuchets Institute of Technology) afin de voir un peu ce qu'il y avait de nouveau du coté de la dynamique moléculaire. C'est une branche de la physique / chimie qui s'interesse à la simulation des interactions entre molécules / atomes / électrons à l'aide des ordinateurs. En résumant : on connait les interactions entre composants élémentaires et leurs évolutions d'une part. D'autre part on est capable de rentrer plusieurs milliers de molécules dans un super calculateur et de voir sous une contrainte donnée (pression, température, ...) comment ces systémes se stabilisent. On en déduit leurs propriétés physiques et ceci aide les scientifiques à trouver de nouveau composés aux propriétés interessantes. Comme application on citera les batteries au Lithium de notre téléphone portable ou les moules d'outillage et de formage des métaux pour les piéces automobiles de FORD.

Lennard-Jones vs Ceder

Et en surfant je tombe sur un trés bon cours audio / video du Pr. Gerbrand Ceder (trés look playboy dans la trentaine). Bon c'est un cours pour des graduates mais pour ceux qui connaissent un peu il y a pas mal d'informations à quéter la dedans. Et lors d'un rappel sur le potentiel de pairs de Morse je cherchais des informations sur le net et en cherchant la téte du Pr. Lennard-Jones (le fondateur de la discipline) est apparue ainsi qu'un historique sur le premier laboratoire de calcul. A l'époque pas de semi conducteur et de puces électroniques. Simplement un systéme mécanique (style métier à tisser) pour gérer les calculs. En comparant les informations des deux sites on se rend compte a quel point la science progresse de jour en jour.

Et je me demandais par quel hasard exceptionnel de la vie je ne me trouvais pas dans l'équipe du Pr. Ceder a l'heure actuelle. Voici quelques éléments de réponse tirés de faits de la semaine :

1/ Mon cher manager est passé me voir Vendredi avec une enveloppe. En me félicitant il me remettait une lettre précisant que ma rémunération annuelle est augmentée de 5%.

2/ Une sessions de training interne à l'entreprise a eu lieu dans la semaine. J'étais un des invited speaker. Une grande partier des chefs de projets (project managers) est passer féliciter l'équipe de formation avec un grand enthousiasme.

3/ Nous avons lancé en moins d'une matinée un appareillage de mesure correspondant a plusieurs dizaines de millier d'euros d'investissement.

4/ Un chercheur associé a un labo que j'ai fréquenté nous a contacté pour nous proposer de co-encadrer une thése, l'investissement demandé par la région de France concernée est a peine de 10% de celui exigé en 3/.

5/ Je conserve l'espoir d'émigrer aux E-U et pourquoi pas de travailleur un jour pour FORD Company, le MIT ou la NASA.

6/ Le Pr.Ceder est né belge est a étudié dans une grande Université Belge. Quand j'appelle la hotline d'un des logiciels que j'utilise et dont la société est basée en Belgique j'ai toujours affaire à des gens souriants et gais.

7/ En France le gouvernement m'a rémunéré au salaire minimum pour 4 années de thése sans aucun choix sur le sujet d'étude. L'encadrement n'existait pas et peu d'aide m'a été fournie pour partir aux E-U aprés la thése. Pas de bourse, pas d'informations, ...

8/ Nous avons eu une visio conférence avec nos collégues américains cette semaine, des gens sympathiques bien que trés occupés. Ils voient d'un trés bon oeil une coopération étroite sur le fruit de notre travail.

Pour le reste, bon surf !!!

mission STARDUST@NASA :

http://www.nasa.gov/mission_pages/stardust/main/index.html

MIT Open Course Ware, 3.320 Atomistic Computer Modeling of Materials, Spring 2005  :

http://ocw.mit.edu/OcwWeb/Materials-Science-and-Engineering/3-320Spring-2005/CourseHome/index.htm

University of Cambrige, Computer Laboratory, Archive Photos :

http://www.cl.cam.ac.uk/Relics/archive_photos.html

@+, Bek

Au Cinéma : Lord of War (de Andrew NICCOL)

Nicolas Cage joue dedans. C'est un des rares attraits du film. J-M l'alsacien m'avait emmené un dimanche au Pathé Brumath. Encore en multiplexe, encore public oscillant entre la fashion victim et le beauf de l'Est.

Cela dit c'est le méme gars qui a écrit et tourné The Truman Show donc sur le papier c'est a priori pas trop mal. Pas une daube, non, mais pas un film captivant.

Donc Yuri Orlov (Cage) et un immigré russe arrivé à Little Odessa. Il a un frére et son pére épouse avec fanatisme la religion juive pour mieux se cacher. Soit il reprend le restaurant des parents soit ils se trouvent une occupation ou 'il peut étre (un) bon' (dixit lui méme).

Alors suite a un 'incident' de bar (une fusillade). Il se lance, d'abord en amateur puis rapidement en pro, dans la vente d'armes. VRP de l'Uzi et de l'AK47 tout roule. Il peut méme se payer (dans tous les sens) une femme mannequin sur qui il fantasme depuis des années. Une vie rangée dans un apartement de grande classe et la naissance de son fils fait contraste avec son occupation de contrebande. Chute du mur de Berlin, éclatement de l'URSS, guerrillas africaines ponctuent d'actualité cette fiction. Et c'est la ou le bat blesse car si les débuts de ce roi de la contrebande sont interessants on sombre un peu dans le documentaire et la critique mal maitrisée.

Jusqu'a finir quand Orlov est rattrapé par un agent des USA pour contrebande d'arme et est sauvé par une éminence grise du gouvernement. Orlov doit survivre pour vendre les armes des pays industrialisés. Un peu tiré par les cheveux tout de méme. Quand le frére également fait sauter un camion d'arme on se demande comment les rebelles ne liquident pas Orlov. Fiction d'accord, style de mise en scéne OK mais quand méme. Le film fini méme par un texte défilant et militant expliquant que tout cela est tiré de faits réels et que l'Europe et les US sont les principaux vendeurs d'armes. Ca fait un peu série B. Enfin c'était mon impression.

Finalement le générique ou l'on voit une balle se construire peu a peu sur une chaine de montage, étre convoyée par cargo, étre armée dans un fusil mitrailleur pour aller se ficher dans la téte d'un enfant soldat d'afrique noire serait plus efficace pour exprimer le message du film.

Pas trop long, moyen et probablement rapidement oublié. Dommage

@+ Bek

Au Cinéma : Palais Royal ( de Valérie LEMERCIER)

Donc pour Noel c'était un retour a Lyon pour passer la semaine de l'entre deux guerre gastronomique entre famille et amis. Alors bah la c'est le récit d'une scéance de cinéma avec mon pote Boogy justement.

Donc bon il aime bien le ciné mais plutot style Pathé / UGC Ciné Cité. J'ai bien tenté de le pousser vers "a History of Violence" en VO au CNP Terreaux mais manifestement il n'y avait pas moyen. Too hard.

Donc on se retrouve devant l'alternative suivante "King Kong" ou "Palais Royal" au Pathé de la rue de la Ré(publique). Boogy était pas trop tenté par "King Kong". Les 3 heures du géant velu amateur de blondes dévétues semblaient assez pénible. Iguane géant compris.

Donc "Palais Royal". L'histoire un peu connue, style remake de la mort de la princesse Diana en comédie douce acide. Ca commence par un groupe d'amis trés jet set qui claque son fric à Megéve et fume des joints dans une chambre d'hotel pour se décontracter. Deux couples dont l'un avec une orthophoniste / Valérie Lemercier qu'on devine un peu timide et mal assurée. Mais bon vu que sont Lambert Wilson de mari hérite du trone de la Principauté vu que le pater familiae a passé l'arme a gauche. Vu tout ca notre Valérie est nommée reine. Donc changement de décor, d'inauguration de bibliothéque en diner mondain aux Indes, on croise la reine mére (Catherine Deneuve) et son acolyte qui assure la formation de base au métier de grand de ce monde.

Bon bah la Valérie s'en tire mal. Plutot désespérée méme. Son mari la trompe et elle le surprend (à son insu mais pas de plein gré). Armée d'un préparateur physique, d'une cruauté vengeresse et aiguisée et de l'aide des médias elle va boulverser la principauté au prix de sa vie.

La premiére chose qui frappe est que Valérie Lemercier est vraimment une femme formidable. Sur la présente affaire elle est réalisatrice et actrice. C'est admirable la facon qu'elle a de jouer de ses personnalités et tout cela avec une finesse inimaginable. Au début ce n'est qu'a de petits détails, un regard, une moue qu'on la devine timorée. Son changement est ensuite radical. Ca rappelle aussi ses quelques apparitions chez Jean-Pierre Foucault lors des sacrées soirées. Notamment celle ou elle récitait sa litanie de mot à connotation sexuelle avec ses airs de Marie Salope ("concupiscence"). Car oui Valérie Lemercier est une femme (top) bonne. Son corps parfait s'étend à l'écran lorsqu'elle s'exerce dans les mains de son préparateur physique. Alors c'est encore une énigme qu'une femme si belle se présente volontairement moins belle qu'elle n'est. Valérie Lemercier se donne entiérement dans son métier d'acteur.

Bon puis c'est quand méme un peu marrant. OK on sourit et c'est pas ennuyeux, comme on le dit parfois 'ca se laisse voir' de l'easy-seeing. Rien de spécial a dire sur Catherine Deneuve, elle interpréte sont role trés honnétement.

Pourquoi pas.

@+, Bek

on air : Etienne Daho, "tombé pour la France (live)"